¿Los animales pueden padecer síndrome de Down?

¿Los animales pueden padecer síndrome de Down?

Animales que padecerían el síndrome de Down. Se trata de una información incorrecta, ya que no podemos hablar de síndrome de Down en relación con otras especies, las cuales, por supuesto, pueden sufrir anomalías genéticas, pero no la trisomía 21, que es característica de la estructura del ADN humano.

La trisomía 21 afecta sólo a los humanos:

La información genética de todos los seres vivos está contenida en los cromosomas, estructuras formadas por ADN y proteínas que contienen la secuencia genética. Los seres humanos poseen 23 pares de cromosomas y el síndrome de Down se manifiesta cuando una persona tiene una copia extra del cromosoma 21: tres en lugar de dos.

Los animales también tienen cromosomas, pero los pares varían según la especie. Por lo tanto, es posible que experimenten trisomías cromosómicas de algún tipo, que dan lugar a dificultades cognitivas y fisiológicas o anomalías anatómicas, pero no el síndrome de Down propiamente dicho. Los ratones de laboratorio, por ejemplo, pueden presentar trisomía en el cromosoma 16.

Anomalías causadas por la selección humana:

Es el tigre blanco Kenny, nacido el 3 de febrero de 1999 en los Estados Unidos nació con un morro deformado severamente, incapaz de cerrar completamente la boca, también manifestaba un comportamiento propio de un cachorro incluso en edad adulta y tenía reflejos muy lentos. Sus imágenes se hicieron virales y Kenny llegó a ser conocido como el primer animal afectado por el síndrome de Down. Como hemos explicado anteriormente, esto es incorrecto y más en su caso. Él y su hermano, Willie, que tenía una coloración naranja y los ojos bizcos, eran hijos de hermanos y hermanas de tigre blancos obligados a aparearse. Kenny murió de cáncer en 2008 a los 10 años.

Alteraciones genéticas en animales:

Como explica Heather Rally, médico veterinario y fundador de PETA, una organización sin ánimo de lucro en apoyo de los derechos de los animales, “solamente en primates no humanos se ha detectado un síndrome hereditario similar al nuestro”. Los gorilas, de hecho, poseen una ADN igual en un 98% al de los humanos.

Hablando de Kenny, ”la estructura de los cromosomas en los felinos es demasiado diferentes para presentar mutaciones condicionadas por el síndrome de Down, sin embargo, puede experimentar otras anomalías genéticas que generan similitudes estéticas - explica el Dr. Rally. - Aun así, la principal causa de enfermedades congénitas en muchos animales es la exposición en el útero a toxinas o virus y las malformaciones causadas por los cruces”.

Otros felinos, como el gato Monty o la pequeña Maya, se han convertido en ‘héroes de la red’. Desde el punto de vista físico, todos estos animales comparten rasgos irregulares en el morro, una cabeza ligeramente más pequeña que el promedio de su raza y ojos bizcos, junto con un carácter un tanto inmaturo. (BARBIERI, 2017)